유네스코 세계유산, 정조의 효심이 쌓아올린 조선 성곽의 백미
수원화성은 조선 22대 정조가 아버지 사도세자에 대한 효심으로 원침을 수원 화산으로 옮기며 1794년 축성을 시작해 2년 9개월 만인 1796년 완공한 성곽입니다. 실학자 정약용이 동서양 기술서를 참고해 설계하고, 거중기·녹로 같은 신기재를 활용해 지어진 이 성은 총 길이 5.74km에 4개의 성문과 다양한 방어시설을 갖춘 조선 성곽 건축의 정수로 평가받습니다. 1997년 유네스코 세계문화유산으로 등재되었으며, 화성성역의궤라는 상세한 기록물 덕분에 원형에 가깝게 복원될 수 있었던 세계적으로 드문 사례입니다.
정약용이 고안한 거중기 덕분에 원래 10년이 예상되던 대규모 축성 공사가 단 2년 9개월 만에 완공되었습니다. 도르래 원리를 이용해 무거운 석재를 옮기던 이 신기재는 당시로서는 획기적인 발명품이었습니다.
한국전쟁을 거치며 성곽 일부가 파괴되었지만, 축성 당시 그림과 글로 상세한 설계도와 공사 과정을 남긴 '화성성역의궤' 덕분에 1975년부터 원형에 가깝게 복원할 수 있었습니다. 이 기록물의 존재가 유네스코 세계유산 등재의 결정적 근거가 되었습니다.
수원화성은 중국·일본에서도 보기 힘든 평산성 형태로, 군사적 방어 기능과 상업적 기능을 동시에 갖췄습니다. 남문인 팔달문 주변은 지금도 남문시장·영동시장 등 전통시장이 밀집한 활기찬 상업지구로 남아있습니다.
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